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微软(微博)的社交网络服务一直表现不佳，因此收购Yammer将成为微软很好的补充。不过在这笔收购背后，微软或许还希望获得Yammer在“免费/付费”软件模式方面的专业性，以及病毒式吸引新用户的能力。

微软于6月底宣布了这笔收购。微软Office部门总裁科特·德尔本(Kurt Delbene)表示，根据计划，Yammer将获得微软的投资，但仍将是一家独立的公司。Yammer的社交网络也将被集成至微软的产品。德尔本承诺：“未来，你将在Sharepoint、Office 365、Dynamics、Skype和其他云计算服务中看到与这笔投资相关的内容。”他还暗示，Yammer将被集成至Exchange和Lync中。

保持Yammer的独立对微软有利。如果被吸收至微软内部，那么Yammer可能将无法再引起外界关注。Directions On Microsoft分析师韦斯利·米勒(Wesley Miller)表示：“从以往对Dange、Aquantive和Massive的收购中，微软学到了很多。”微软今年7月宣布将减记Aquantive的价值。微软于2007年以63亿美元的价格收购了Aquantive。

Yammer的营收潜力

仅就财务方面来看，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)认为，保持Yammer的独立对微软有利。他表示：“只要我们继续将Yammer作为一款消费类产品来发展，同时加强微软的销售力量，推动企业用户的使用，那么我们将看见Yammer的营收快速增长。”

鲍尔默的计划是为Yammer吸引尽可能多的用户。在这里，个人用户，而不是企业，才是最关键的因素。微软需要首先吸引用户注册Yammer的免费服务，随后说服他们付费，以获得高级服务并在工作中使用。

关注微软的观察家普遍对微软这笔收购表示看好。Gartner分析师杰弗里·曼恩(Jeffrey Mann)表示：“从社交网络的角度来看，对微软而言，收购Yammer是一个好主意。这使微软获得了更出色、更具消费类产品特征的协作工具，同时弥补了微软在社交网络方面的不足。”

他同时表示：“更重要的是，这使微软可以面向企业用户提供‘免费/付费’模式的软件。他们接纳了一种文化，一种快速达到目标的方式，一种完成工作的网络化方法。”

Yammer在远程监控和点击追踪领域具备专业性。这帮助该公司了解用户如何使用该服务，并做出相应调整。这样的专业性非常必要。微软已经发现，从头开始发展一款社交网络非常困难。而尽管SharePoint平台可以实现社交网络的许多功能，但用户很难从中受益。

米勒表示：“许多中等规模的企业客户曾关注过SharePoint，并对其社交功能感到满意，不过搭建SharePoint环境需要大量工作。你需要编码、制定计划并部署。通过SharePoint，你将创建一个社交网络，而通过Yammer，社交网络将自然形成。”他表示，许多SharePoint的用户正考虑通过Yammer增加社交网络功能，因此收购Yammer，而不是与Yammer竞争符合微软的利益。

米勒认为，这笔收购最初将为SharePoint和Dynamics客户关系管理软件增加社交网络功能。不过另一些分析师则认为，Yammer将与微软的整个企业产品线发生关联。Forrester(微博)分析师罗博·科普洛维茨(Rob Koplowitz)表示：“他们将把Yammer整合至整个云计算产品线，使预付费软件具备社交功能。Yammer能快速带来用户，而这些用户都是微软其他产品的潜在用户。”

他同时谈到了另一个可能性，即微软可以利用Yammer的“免费/付费”云计算软件模式。微软有可能使Office 365采用这样的模式。

当微软宣布这笔收购时，许多人提出的一个疑问是，微软是否能将其转型为一款类似SharePoint的预付费软件，同时提供云计算服务。微软表示，近期不太可能这样做。微软的德尔本表示：“我认为，云计算软件不太可能完全转向预付费模式。”

不过，考虑到Yammer的成功主要依赖于即时提供的云计算服务，以及对用户需求的快速响应，因此在微软推动Yammer转型的过程中，Yammer的优势很难不受影响。

Yammer及微软客户

对微软当前的客户来说，无论是预付费软件客户，还是云计算服务客户，这笔收购意味着什么？简而言之，微软产品不会发生太大变化。Yammer将可以被合法地整合到SharePoint中，而外界对于Yammer作为一家小公司的担忧也将不复存在。终端用户将看到微软产品与Yammer的深度整合。

不过，目前尚不清楚Yammer与微软产品的整合是否符合微软的最佳利益。Yammer与Salesforce.com的整合使后者受益，成为微软Dynamics更强大的竞争对手。不过可以预计，未来Salesforce.com对Yammer的整合将逐渐消失。

今年6月，微软通过微软服务器升级服务向企业用户自动安装Skype。由于遭到企业管理员的抗议，微软随后放弃了这一做法。因此，微软不太可能采取同样的做法，强行向企业用户推广Yammer。

因此目前最大的问题在于，微软当前的用户将如何接触Yammer的社交功能，以及用户是否愿意付费使用该服务。未来，Yammer是否有可能成为Dynamics、Office 365、SharePoint和Skype的一部分，从而不再独立存在？如果这样，Yammer的“免费/付费”服务是否会成为微软企业授权的一部分？这一服务是否免费，或者用户将需要额外付费？

米勒认为，Yammer最终将被纳入到SharePoint等产品中，而微软也将有更好的涨价理由。不过他认为，Yammer的功能对Skype和Lync来说没有太大价值。科普洛维茨的看法有所不同。他表示：“Yammer最终有可能成为Office 365的一部分，被纳入到微软的企业授权中，与预付费软件联系在一起。”

不过目前下结论还为时过早。微软收购Skype已超过一年时间，但在产品整合方面尚无太大进展。因此微软产品整合Yammer也可能至少需要几个月时间。

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